Demanda contra el Gobierno de EE UU por discriminar a los homosexuales

Diez ciudadanos, entre ellos una española, presentan una reclamación contra la ley que impide solicitar permisos de residencia a miembros de parejas del mismo sexo

Cinco parejas homosexuales formadas por ciudadanos de dos nacionalidades distintas han denunciado al Gobierno norteamericano por discriminación. Se trata de la última demanda presentada en ante una corte federal de Estados Unidos y que podría contribuir a que el Tribunal Supremo evalúe en un futuro próximo el matrimonio homosexual.

"Estamos luchando por tener los mismos derechos que cualquier otra pareja", dice Mar Verdugo, ciudadana española que se encuentra entre los diez demandantes. "No tenemos los mismos derechos, el Gobierno no nos reconoce como familia y creemos que nos corresponde como al resto de ciudadanos".

La querella es el último intento de demostrar la inconstitucionalidad de la Ley de Defensa del Matrimonio, (DOMA, por sus siglas en inglés) que desde 1996 prohíbe al Gobierno federal norteamericano reconocer uniones entre parejas del mismo sexo. Esta legislación, aprobada durante la presidencia de Bill Clinton, impide reconocer las uniones de personas del mismo sexo que hayan contraído matrimonio en los Estados donde está legalizado o en el extranjero. En el caso de Mar Verdugo y su pareja, la estadounidense Heather Morgan, su enlace tiene validez en Nueva York -y en España-, pero no en resto del país.

"Estados Unidos es el país de Heather y ahora también el mío", dice Verdugo. "¿Por qué no podemos elegir si nos queremos quedar aquí? ¿Por qué no podemos decidir dónde echar raíces?" La española afirma que después de reflexionar su decisión, optaron por formar parte de esta demanda histórica. "Por nosotras y por todas las parejas como la nuestra", dice.

Los demandantes defienden que el Gobierno está discriminando en su contra al impedir que ciudadanos norteamericanos soliciten un permiso de residencia para su pareja cuando ésta sea del mismo sexo.

"Si fueran heterosexuales, el Gobierno federal reconocería al miembro de la pareja que es extranjero como un 'familiar inmediato' de un ciudadano estadounidense, permitiéndole que solicite un permiso de residencia en su nombre y abriéndole el camino hacia la ciudadanía", dice la denuncia. "Solo por la ley DOMA y su discriminación inconstitucional contra parejas del mismo sexo se está negando a los denunciantes los derechos migratorios que se otorgan a otras parejas en su misma situación".

En la demanda participan cinco norteamericanos y sus respectivas parejas, ciudadanos de España, Reino Unido, Sudáfrica, Venezuela y Japón. Tres de ellas están casadas en Connecticut, Vermont y Nueva York, tres de los siete Estados donde está legalizado el matrimonio entre personas del mismo sexo. A la ciudadana japonesa se le denegó el permiso de residencia "porque su pareja no es del sexo opuesto", según respondieron los servicios de inmigración. Verdugo y Morgan, que presentaron la misma petición el pasado 28 de marzo, podrían correr la misma suerte.

Victoria Neilson, directora legislativa de la organización Immigration Equality y abogada de las cinco parejas que se han querellado contra la ley DOMA, explica que estas familias están siendo discriminadas "solo por el hecho de ser homosexuales". Los denunciantes alegan que mientras la legislación no es un estatuto específico en materia de inmigración, su definición del matrimonio sí prevalece sobre más de 1.000 leyes federales, incluídas normativas migratorias. "Si el Gobierno federal reconoce o no el matrimonio entre dos personas puede determinar si la familia podrá residir de manera conjunta en EE UU o si deberán separarse", establece la demanda.

"Estamos hablando de cinco parejas que podrían conseguir un permiso de residencia, pero a través de DOMA se está violando uno de sus derechos básicos, reconocido en la ley de inmigración", comenta Neilson.

En la actualidad, diferentes juzgados federales de Estados Unidos estudian denuncias como la que acaban de plantear estas cinco parejas. Este miércoles, una corte federal de Massachusetts -el primer Estado en legalizar el matrimonio gay en EE UU- escuchará los argumentos en contra de DOMA.

"Hemos presionado durante mucho tiempo al Departamento de Seguridad Nacional [responsable de la política de inmigración] para que reserve permisos de residencia para parejas homosexuales, pero no ha actuado así", afirma Neilson. Según la abogada, el objetivo de la organización, así como del resto de demandas, era forzar a la Administración Obama para que actuara de acuerdo con el cambio de política anunciado en febrero de 2011. Entonces el Gobierno anunció que congelaba todos los procedimientos de deportación de inmigrantes indocumentados homosexuales cuyas parejas fueran ciudadanos estadounidenses.

"La Administración dijo que tendría en cuenta estos casos y no seguiría adelante con los procedimientos legales, pero eso no les ayuda", dice Neilson. Inmigrantes como Mar Verdugo quedaron desde entonces en un limbo: no son expulsados del país pero tampoco tienen estatus legal como miembros de un matrimonio.

Ai Weiwei se pone ante las cámaras 24 horas al día… y es desconectado

El artista y disidente había instalado cuatro cámaras dentro de su vivienda conectadas a Internet las 24 horas del día en respuesta a la vigilancia de la policía

Ai Weiwei ha dado una nueva muestra de cómo aprovechar los embates del enemigo en su propia ventaja, en la más pura tradición de los maestros de artes marciales. Y Pekín ha reaccionado con celeridad, en lo que ha tomado aires del juego del ratón y el gato entre el artista disidente y las autoridades chinas.

Ai instaló ayer cuatro cámaras en el interior de su casa-estudio en las afueras de Pekín, que transmitían imágenes de su vida en tiempo real las 24 horas del día, en respuesta a la vigilancia a la que es sometido desde que fue detenido y acusado de evasión de impuestos hace un año. La policía tiene montadas varias cámaras en la calle alrededor de su vivienda para controlar en todo momento sus movimientos y quién le visita, y el artista ha querido ir más allá, hasta el punto de anular el valor de las imágenes que registraban las autoridades con otras aún más personales desde dentro de su casa, que difundía al mundo.

Poco ha durado su última genialidad artística. Ai ha revelado a última hora de la tarde en su cuenta de Twitter que la página web en la que mostraba su vida, ha sido clausurada. “Hace cuatro minutos las cámaras han sido desconectadas. Bye bye a todos los voyeurs”, ha escrito.

Ai había situado dos de las cámaras web orientadas a su ordenador –una de frente y otra hacia abajo desde el techo-, una tercera sobre su cama y una cuarta en el patio ajardinado que une su vivienda con el estudio. Antes de que fuera cerrada la página web, este corresponsal pudo ver al artista en su estudio delante de la pantalla con uno de sus gatos. Otra de las cámaras mostraba las sábanas blancas de su cama vacía.

Ai Weiwei, de 54 años, instaló el dispositivo de autovigilancia coincidiendo con el aniversario de su detención el 3 de abril del año pasado a manos de la policía secreta, que lo mantuvo en paradero desconocido durante 81 días hasta que fue liberado a finales de junio en medio de la presión internacional. Su desaparición se produjo en el marco de la dura campaña de represión puesta en marcha por el Gobierno contra activistas y disidentes, ante el miedo de que se extendieran a China las revueltas populares ocurridas en el norte de África y los países árabes.

“En mi vida, hay tanta vigilancia y supervisión. Mi teléfono, mi ordenador. Nuestra oficina ha sido registrada, yo he sido registrado, soy seguido cada día, hay cámaras de vigilancia delante de mi casa. Así que me dije por qué no pongo algunas dentro para que la gente pueda ver todas mis actividades. Yo puedo hacerlo y espero que la otra parte [las autoridades] puedan mostrar la misma transparencia”, dijo el martes a la agencia France Presse.

El artista fue liberado el 22 de junio del año pasado y desde entonces está en libertad condicional durante un año, periodo en el que tiene prohibido salir de Pekín. “Se supone que [a partir del próximo 22 de junio] soy un hombre libre, salvo que me acusen de nuevo y me encarcelen. Pero no sé, nunca está realmente claro”, ha dicho.

Ai fue acusado de evadir impuestos en relación con la compañía Fake Cultural Development, fundada por él y con la que realiza sus proyectos artísticos, pero que es propiedad de su esposa. El ha negado cualquier irregularidad y afirma que los cargos son tan solo un intento de desprestigiarle y silenciarle por sus continuas críticas al Gobierno y sus reivindicaciones a favor de mayores libertades y democracia.

El artista, conocido entre otros por su contribución al diseño del estadio de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, dijo la semana pasada que las autoridades fiscales han rechazado la apelación que presentó contra la multa que le fue impuesta por evasión de impuestos. Anteriormente, le habían comunicado que la revisión del caso no sería realizada en una audiencia pública sino mediante una notificación escrita, una medida que él calificó de “inconcebible”. Las autoridades le reclaman 15 millones de yuanes (1,81 millones de euros al cambio actual) en impuestos no pagados, retrasos y multa. Ai ha dicho que planea apelar contra la decisión de la oficina de impuestos en el tribunal local del distrito.

La factura fiscal generó un movimiento de apoyo al artista, que seguramente no esperaban las autoridades y tuvo amplio eco en la prensa internacional. Alrededor de 30.000 simpatizantes enviaron donaciones para ayudarle a pagar la garantía de 8,45 millones de yuanes (1,02 millones de euros) que le fue impuesta para poder pedir que fuera revisado el caso. Sumaron un total de 8,7 millones de yuanes (1,05 millones), que él dijo que consideraba un préstamo y devolvería puntualmente. Algunas de las contribuciones fueron plegadas en forma de aviones o envueltas en fruta y fueron arrojadas por encima del portón de su jardín. El artista, uno de los más cotizados en China, está preparando una exposición para el próximo otoño en Washington.

Hollywood se 'alquila' en YouTube

El canal de vídeo ofrecerá en 'streaming' de pago 500 filmes de Paramount. Ya tiene acuerdos con cinco de las seis productoras principales de EE UU.

De momento se le resiste 20th Century Fox. Por lo demás, YouTube se ha hecho con casi todo Hollywood. El canal de vídeo de Google ha llegado hoy a un acuerdo con Paramount Pictures para ofrecer 500 de sus películas en streaming de pago a lo largo de las próximas semanas.

En un post en su blog oficial, los administradores de YouTube señalan que Paramount entra en un catálogo que ya contaba con Sony, Disney, Universal y Warner Bros, “es decir cinco de las seis principales majors de Hollywood”. También unas 10 productoras de cine independiente respondieron con un sí a la llamada del canal de vídeos de Google.

De La Invención de Hugo a Transformers, pasando por la trilogía de El Padrino, los usuarios de Estados Unidos y Canadá (sí, de momento solo ellos) podrán alquilar películas antiguas y recientes, conocidas y menos, de la productora estadounidense.

Por lo pronto, la partida se juega al otro lado del océano. Y del canal de la Mancha, ya que Reino Unido es el único país, además de EE UU y Canadá, donde el servicio está disponible. La Europa continental, hasta la fecha, espera sentada en el banquillo. "En España por ahora no se puede ver La Sirenita en YouTube", lo resume Virginia Wassmann, jefa de prensa española del canal de vídeo. Ni tampoco le consta que vaya a haber novedades a corto plazo.

YouTube empezó hace unos años a alquilar películas online. Por un precio de menos de cuatro dólares (unos tres euros) el usuario adquiere el derecho a visionar el filme todas las veces que quiera durante 48 horas. De momento, el catálogo cuenta con unas 9.000 películas. Y con casi todo Hollywood.

La amnistía fiscal es inconstitucional, según los inspectores de Hacienda

Los responsables de perseguir el fraude creen que la medida “deslegitima al Estado”. El PSOE ha encargado un estudio jurídico para averiguar si cumple la Ley Fundamental

La amnistía fiscal que ha anunciado el Gobierno para que los particulares o empresas que hayan defraudado a Hacienda puedan blanquear su dinero negro, sacarlo a la luz, sin sufrir ningún castigo —pagando solo un gravamen simbólico del 10%, muy inferior a los impuestos que han dejado de abonar— es “éticamente impresentable”, un “atentado contra el Estado de derecho” y, además, “contrario a la Constitución”. Lo dice la Organización Profesional de Inspectores de Hacienda del Estado (IHE), que, según su portavoz, agrupa al 95% de los 1.500 inspectores de España.

El cuerpo de funcionarios responsable de perseguir el fraude —integrado también por más de 8.000 técnicos y subinspectores— teme que la amnistía fiscal —“regularización extraordinaria”, en expresión del Gobierno— debilite su trabajo y provoque un “derrumbe de la conciencia fiscal de los contribuyentes honestos y, en consecuencia, de la recaudación en periodo voluntario”. La campaña de la renta empieza este mes.

El artículo 31 de la Constitución dice: “Todos contribuirán al sostenimiento de los gastos públicos de acuerdo con su capacidad económica mediante un sistema tributario justo inspirado en los principios de igualdad y progresividad”. Eso va radicalmente en contra de una política fiscal que “a los que pagan impuestos, se los sube” y, “a los que no, se los perdona”, sostiene la IHE en una nota. “La amnistía deslegitima al Estado a la hora de cobrar los impuestos. ¿Con qué cara vamos a ir nosotros ahora a reclamar a un ciudadano que no ha declarado una colaboración a una revista, o cualquier pago, cuando se está aprobando un perdón legal a los grandes defraudadores?”, inquiere un portavoz de la asociación. El PSOE también ha encargado un estudio jurídico para averiguar si la amnistía es constitucional.

Esta no es la primera amnistía fiscal que se aprueba en España. Antes, ya con la Constitución en vigor, hubo otras dos: en 1984 y 1991, ambas bajo Gobierno del socialista Felipe González. Desde la asociación de inspectores admiten que “no hay una diferencia fundamental entre aquellas dos amnistías y la de ahora”, aunque la del PP, aseguran, es “más brutalmente explícita, más clara”.

El PSOE argumenta, por su parte, que en aquel momento no existía la Agencia Tributaria (se creó en 1992) y se estaban poniendo las bases de “importantes cambios normativos y organizativos tributarios que aconsejaban que los ciudadanos pudiesen ponerse al día”. Aquello fue un “mensaje contundente de última oportunidad” para los defraudadores antes de instaurar el moderno sistema fiscal español, señalan fuentes del PSOE. La amnistía del PP en 2012 es “una medida muy injusta que roza lo inmoral”, dijo ayer Elena Valenciano, vicesecretaria general del partido. “Son momentos diferentes. Con la creación de la Agencia Tributaria se puso el contador a cero”, alegó.

Hace dos años, en 2010, Hacienda fue informada por Francia de la existencia de cientos de cuentas opacas de españoles en el banco HSBC en Suiza. El Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero instó a sus titulares —incluido Emilio Botín, presidente del Banco Santander— a que regularizaran su situación. En ese caso, también hubo un trato de favor, que consistió en avisar a esos defraudadores para que hicieran una declaración a posteriori y eludir así otras sanciones y el castigo penal pagando un recargo, explican desde la IHE (aunque el caso de Botín sí acabó al final en los tribunales). “Pero al menos no se perdonaron impuestos. Ya entonces dijimos que aquello rozaba la amnistía fiscal, porque a nadie se le avisa de esas operaciones. Fue bochornoso, pero está claro que todo se puede superar...”, se lamenta el representante de la asociación.

Los inspectores preguntan también cómo se evitará que el Gobierno acabe blanqueando dinero del narcotráfico u otras actividades criminales —“aunque se exija que se aclare la procedencia del dinero, ¿se va a comprobar que lo que se dice es verdad?”—, y temen que haya incluso quien quiera acogerse a la amnistía haciendo pasar por dinero negro lo que no lo es, para pagar solo un 10%. “Dice el Gobierno que va a ingresar 2.500 millones. Pero los efectos negativos, a corto y a largo plazo, de una medida que infringe el principio rector de la fiscalidad en España, ¿cómo se computan?”.

Las Diputaciones vascas se niegan a aplicar el perdón a los defraudadores

PEDRO GOROSPE, BIBAO
No estaban obligadas a hacerlo, pero en tiempos de recaudaciones a la baja, podrían haber mirado para otro lado. El diputado general de Bizkaia, José Luis Bilbao, del PNV, abanderó ayer la frontal oposición de los nacionalistas a aplicar la amnistía fiscal de Rajoy, que calificó de “eufemismo” para “blanquear capitales” de manera oficial.
Aunque la competencia exclusiva de las Diputaciones vascas para regular IRPF y Sociedades ha hecho que a veces adopten medidas al límite de la legalidad, como los pagarés forales en la década de los noventa, o las actuales sociedades de promoción de empresas (SPE), y la han sobrepasado claramente en otras, como las vacaciones fiscales —rebajas en el impuesto de sociedades consideradas ayudas ilegales de Estado por la UE—, Bilbao se negó ayer a perdonar a los defraudadores por motivos de “ética y conciencia”.
“No da igual” que su dinero “proceda de la droga, del tráfico de armas o del pelotazo inmobiliario. No vale todo”, dijo el diputado, pese a que extender la medida le podría haber supuesto a Euskadi unos 156 millones de euros, que salen de aplicar el 6,24% —el teórico peso que se atribuye a la economía vasca en el concierto nacional— de los 2.500 millones que estima recaudar Rajoy.
La negativa de las Diputaciones vascas se extiende a regularizar los beneficios de las filiales —ubicadas en paraísos fiscales— de empresas españolas en caso de que decidan repatriarlos, con un único pago del 8%.
La postura de Bilbao y del PNV cierra la puerta a que Bizkaia y Álava apliquen la medida. En Bizkaia el PNV tiene mayoría absoluta y, aunque en Álava gobierna el PP, lo hace en minoría, y sin el apoyo del PNV —el PSE también la rechaza— no puede aplicarla. En la Diputación de Gipuzkoa, la coalición abertzale Bildu, que gobierna con mayoría, tampoco la va a aplicar.
Con esta medida, el PNV se aleja del PP en Euskadi, pese a que ha sido su aliado en materia fiscal para frenar la reforma tributaria del lehendakari.

Brasil endurece los criterios de entrada a turistas españoles por reciprocidad

Para entrar hace falta reserva de hotel o carta de invitación de algún nacional, ante notario. También hay que disponer de unos 80 euros al día. El país aplica estos criterios en reciprocidad al trato a sus ciudadanos cuando llegan a España.

Desde hace más de cuatro años los turistas brasileños y su Gobierno se quejan de que España tiene unas condiciones de entrada tan duras en la frontera que muchos nacionales que vienen a ver a familiares, o de visita, o a estudiar —incluso con matrícula pagada en un máster o doctorado—, son devueltos a Brasil de forma arbitraria. El país sudamericano ha decidido, finalmente, aplicar las reglas de reciprocidad y exigir a los españoles exactamente los mismos requisitos que España pide a sus nacionales para poder entrar. Desde ayer, aquellos que quieran viajar a Brasil de turismo tienen que enseñar el billete de vuelta y acreditar medios económicos suficientes para su estancia (unos 80 euros al día) y una reserva de hotel o, en su defecto, una carta de invitación firmada ante notario brasileño por algún nacional que se haga responsable de que el turista va a estar alojado en su casa y que, cuando acabe las vacaciones, regresará a España sin demora. Lo mismo que tiene que hacer el brasileño que viene a nuestro país.

Los turistas brasileños se quejan especialmente de algunos requisitos, como la carta de invitación, que exige al que la suscribe aportar múltiples datos, como la nómina o un certificado de residencia. Y se quejan también de que, cuando llegan a España, nunca pueden estar seguros de si lo que traen le va a resultar suficiente al funcionario de turno. El último caso, ampliamente difundido en los medios de comunicación brasileños, ha sido el de una mujer de 77 años, Dionisia Rosa da Silva, que permaneció tres días en Barajas por no disponer de carta de invitación cuando venía a ver a su hija y a su yerno. La anciana se convirtió en el último gran icono de la ola antiespañola que crece al ritmo que regresan los brasileños rechazados en Barajas. Las autoridades españolas aclararon que en este caso fue determinante el hecho de que su hija y su yerno vivieran en España en situación irregular, pero ni esto pudo acallar a la prensa brasileña, que convirtió en caso en un episodio más del rifirrafe entre Brasil y España.

El malestar existente ha provocado numerosas protestas públicas en los últimos años. Aparte de múltiples gestiones diplomáticas entre ambos países, mandos policiales españoles han viajado al país para tratar de calmar los ánimos, explicar los requisitos que se exigen en la frontera e intentar convencer a los brasileños de que son sencillos y exactamente los mismos que los que se piden a países como Venezuela o Argentina —país cuyos nacionales también han presentado alguna airada queja por el trato recibido en Barajas—. El último en hacerlo ha sido el comisario general de Extranjería nombrado por el Gobierno de Mariano Rajoy, que viajó recientemente a Brasil y trató, entre otras, esta cuestión.

A pesar de las gestiones, Brasil se ha decidido al final por aplicar la regla de la reciprocidad: mientras España exija cartas de invitación y reservas de hotel, Brasil hará lo mismo. Es una política habitual. Su Gobierno también exige a los nacionales de EEUU, Canadá o México, por ejemplo, las mismas condiciones que estos países piden a los brasileños para entrar.

La medida del Ejecutivo brasileño fue anunciada a principios del pasado febrero. El ministro de Asuntos Exteriores, Antonio Patriota, en una entrevista concedida a este diario, expresó en esos días “la seria preocupación” de su Gobierno por este tema y advirtió: “Si nosotros empezáramos a exigir lo mismo a los españoles, les pondríamos serias dificultades para entrar en Brasil”. El ministro aseguró que en España se producían “situaciones arbitrarias” que afectaban a “personas que tienen la documentación en regla y que son llevadas a una sala aparte del aeropuerto para ser investigadas por la policía”. “Por ejemplo”, añadía, “tienen que demostrar que su tarjeta de crédito tiene un límite, que están en posesión de un seguro de salud, que tienen reserva de hotel y que pueden pagar la factura de la estancia”.

El Ministerio del Interior español siempre ha aducido la misma explicación: los requisitos que se exigen a los brasileños, que no requieren de visado para entrar en España. Son los que vienen determinados por los países que pertenecen al espacio Schengen, y que España aplica con rigor. No es esa, sin embargo, la percepción de los brasileños, que consideran que tienen muchos más problemas cuando tratan de entrar en España que cuando lo hacen en otros Estados del espacio Schengen y, señalan, además, que en el caso español todo depende mucho del funcionario concreto que esté en ese momento verificando los requisitos de entrada.

Rebelión contra los deberes para casa

Los padres franceses se declaran en huelga de tareas escolares contra la degradación de la escuela pública. Los expertos creen que sirven en pequeñas dosis

Los deberes están prohibidos en la escuela primaria francesa (de 6 a 11 años, igual que en España) desde 1956, cuando el Ministerio de Educación aprobó una circular en ese sentido. Pero los profesores siguen imponiendo a los alumnos más pequeños que realicen tareas en casa. Desde el 26 de marzo, decenas de miles de padres y colegiales franceses han dicho basta. La Federación de Consejos de Padres de Alumnos de Francia (FCPE) ha convocado una huelga de deberes de dos semanas para protestar contra los “trabajos forzosos” fuera del horario lectivo. Los deberes, argumentan, no sirven para nada, son antipedagógicos, causan tensiones en la familia obligando a los padres a ejercer de profesores, alargan innecesariamente la jornada de seis horas diarias, impiden a los niños dedicar el tiempo a la lectura, y aumentan las desigualdades entre los alumnos que pueden beneficiarse de la ayuda de su familia y los que no.

La asociación mayoritaria de padres y madres de alumnos en España, Ceapa, comparte muchas de esas ideas y por eso lanzó un comunicado de apoyo en el que dicen que se están planteando hacer algo similar.

Hay un gran abanico de tareas que los profesores mandan a los estudiantes para que hagan en casa, fuera del horario lectivo —trabajos, ensayos, lectura de libros, ejercicios de matemáticas o análisis morfológicos de palabras—, y parece difícil de discutir que para adquirir cualquier habilidad sea de alguna manera beneficiosa su práctica. Pero el debate sobre si los deberes tienen más efectos positivos o negativos, sobre todo si son tantos que sobrecargan la vida del alumno, recorre desde hace años muchos sistemas educativos de todo el mundo, de Estados Unidos a España. El año pasado, el Consejo Escolar de Navarra se pronunció sobre ello a petición del Defensor del Pueblo.

A pesar de la controversia científica, que no deja claro hasta qué punto sirven los deberes para la mejora del rendimiento, decía en un texto, “es un hecho que las tareas escolares o deberes están arraigados en nuestro entorno escolar de forma secular. [...] Parece que, en principio, existe el consenso en nuestra comunidad docente de que las tareas sirven para inculcar al alumnado el valor del esfuerzo personal y de la responsabilidad en su formación y educación”, concluyó. Así que se limitó a dar una serie de recomendaciones sobre las características que deben cumplir las tareas escolares para casa, como, por ejemplo, ser motivadoras, no causar discriminaciones ni usarse nunca como un castigo.

Sin embargo, los más firmes detractores de estas tareas creen que deberían desaparecer, por lo menos en la escuela primaria. En Estados Unidos, es constantemente citado en las filas de los enemigos de esas tareas para casa el libro Causa contra los deberes (The case against homework). Una de sus autoras es Sara Bennett, una madre estadounidense que emprendió hace años su particular lucha:

“Hay muy pocas evidencias que relacionen los deberes con mejores resultados, especialmente en los primeros cursos de la educación, y aun así dedican mucho tiempo a esas tareas en casa. Cuando los niños son pequeños, son incapaces de hacer los deberes ellos solos, con lo que al final lo que aprenden es a depender de sus padres. Así, en vez de aprender la automotivación, disciplina y responsabilidad (como dicen quienes los defienden), lo que aprenden es a depender de otros y a motivarse solo a base de negociaciones y castigos”, escribe Bennett por correo electrónico.

La asociación de padres española Ceapa dice que la escuela se ve obligada a sobrecargar a niños y niñas de unas tareas que, en realidad, “deberían haber trabajado en la escuela”, se quejan de que es una práctica “poco motivadora y alejada de la cultura audiovisual en la que han crecido” y que provocan desigualdades sociales: “Mientras unos padres intentan ayudar a sus hijos, otros recurren a clases particulares o academias, otros muchos no tienen ni el nivel educativo ni el dinero para poder pagar esos apoyos”.

Jean Jacques Hazan, presidente de la FCPE, explica a este diario que “muchos profesores, sindicatos e inspectores de educación se han sumado a la protesta y a la discusión porque los deberes son uno de los síntomas de la degradación que vive la escuela pública en Francia”. Según Hazan, “el tiempo lectivo está muy mal organizado, y los deberes solo añaden un trabajo suplementario de repetición que no ayuda a los alumnos a entender las materias. Si uno no ha entendido la lección en clase con el profesor, será un milagro que la aprenda en casa solo o con sus padres. Hace falta que los niños enseñen en casa lo que han aprendido en el colegio y no que enseñen en clase lo que han hecho en casa”.

La huelga de deberes, que a algunos quizá les suene a broma y que ha sido rechazada por el ministro de Educación, Luc Chatel, como una iniciativa “demagógica”, tiene una profunda lectura política y ha reabierto el debate sobre la escuela pública en plena campaña electoral para las presidenciales francesas. La federación de padres de alumnos, que actúa como un grupo de presión, ha invitado a algunos candidatos para analizar en detalle su programa educativo.

Aunque su asociación no ha dado consigna de voto, el líder de la FCPE explica que “el mandato de Sarkozy ha sido catastrófico para la educación republicana, seguramente el peor de la historia. Ha aplicado a la enseñanza su lema ‘trabajar más para ganar más’, una filosofía totalmente errónea y antipedagógica. Ha suprimido 80.000 profesores en cinco años, más del 10% del total, y ha denigrado profundamente la escuela pública reduciendo a la mitad el gasto para niños con problemas y suprimiendo del todo la formación de los maestros. Hoy basta un título de Física para dar clase de Física en un colegio sin tener la más mínima noción de pedagogía o de psicología. Tenemos profesores con un máster de su especialidad que son incapaces de transmitir conocimientos”.

La corriente cuasi global de recortar los presupuestos de la escuela pública, que forma parte del ideario de la derecha neoliberal y que en algunos países del sur de Europa ha corrido en paralelo al aumento de los beneficios y las ayudas a la Iglesia católica, ha tenido en la laica Francia características propias, explica Hazan. “Aquí la Iglesia pesa menos que en España o en Italia. Pero somos la segunda potencia de la zona euro y la quinta del mundo y hemos reducido el gasto educativo en 15 años desde el 7,5% del PIB al 6,5%. Además, se han reducido 150.000 plazas de guardería, y se ha favorecido todo lo posible el sistema privado. El negocio de las academias de refuerzo ha florecido de forma extraordinaria, mientras la imagen de lo público se derrumbaba”.

De hecho, el debate que plantea la Ceapa en España (donde las plantillas de profesores se ha reducido en miles y los presupuestos de enseñanza han perdido más de 3.000 millones en dos años) también más allá de los deberes, explica Jesús María Sánchez, presidente de la confederación de padres. De hecho, recuerda que en su nota al respecto reclamaban reformar el currículum educativo para que sea más motivador, atractivo, práctico y adaptado a la sociedad del siglo XXI; y más programas de refuerzo educativo por las tardes en las propias escuelas, como el PROA, que por cierto hoy peligra por los recortes en los presupuestos en educación.

Pero, aunque la discusión vaya más allá, tampoco hay que olvidar que el debate sobre los deberes existe y se reaviva periódicamente con gran encono entre las partes. A la federación de padres de la escuela católica, Concapa, le parece una locura y una “gran irresponsabilidad” cuestionar esas tareas con una huelga, dijo la asociación en una nota.

Los padres de Ceapa, por su parte, piden que las tareas fuera de clase sean formación complementaria en bibliotecas o museos, con tareas de lectura, investigación y utilizando las tecnologías de la información y la comunicación; y que además se puedan hacer sin ayuda de un adulto. Además, lo que critican, más que su existencia, es sobre todo su exceso: “En los últimos años se ha incrementado el tiempo que los menores han de dedicar en casa a realizar las tareas escolares, lo que demuestra que la escuela no responde adecuadamente a las necesidades educativas”. Aunque no se sabe si la situación ha cambiado mucho en los últimos cinco años, lo cierto es que entre 1997 y 2007 la dedicación diaria a los deberes escolares de los chicos y chicas de primaria ha ido aumentando. Mientras los que dedicaban menos de una hora (incluidos lo que hacen nada) a esas tareas pasaron de ser el 37% al 20%; los que dedicaban entre una y dos horas, aumentaron del 40% al 48%; y los que estaban más de dos horas del 23% han pasado al 32%.

Si se consulta a uno de los especialistas que más han estudiado la eficacia de hacer deberes para conseguir mejores notas, el profesor de la Universidad de Duke Harris Cooper, a pesar de que los detractores de las tareas le citan constantemente, lo cierto es que no habla de eliminarlos, sino de limitarlos. “Los alumnos que hacen deberes parecen tener mejores resultados que los que no, pero solo en cantidades apropiadas a su desarrollo”, dice Cooper, aunque advierte que tampoco hay que poner demasiada fe en que los resultados mejoren espectacularmente.

Cooper ha repasado las investigaciones hechas sobre el tema y explica que, según parece, los deberes son más eficaces en la secundaria que en la primaria porque los pequeños tienen más dificultades para vencer todas las distracciones que tienen alrededor en casa; mientras los mayores, además, son capaces de dedicarle más tiempo a las tareas más difíciles (los pequeños lo dejan).

Una de las quejas de los padres de Ceapa es precisamente la lucha y el conflicto que supone en las familias perseguir a los chavales para que hagan los deberes. “Crean tensiones entre padres e hijos. Muchas veces, para poder hacer los deberes se quedan sin jugar, por lo que generan rechazo. Es cierto que los niños y niñas tienen que saber cuáles son sus obligaciones, pero también deberían tener tiempo para jugar”.

Precisamente a esto se refiere la profesora de Educación de la Universidad de Nueva York Diane Ravitch: “Las tareas no deben ser excesivas. Los niños necesitan tiempo para jugar y socializar con los amigos. Para los niños en los primeros cursos, no más de 10 minutos al día. En ningún caso debe exceder las dos horas diarias al final de la primaria”. Pero Ravitch añade además por correo electrónico una firme defensa de ciertos tipos de tareas: “Algunos deberes pueden ser buenos, como leer libros, escribir ensayos y también ficción o elaborar proyectos de ciencias”.

En todo caso, el profesor Cooper no cree que la pregunta correcta que se deben hacer profesores y padres en este debate es si las tareas escolares tienen más efectos positivos o negativos: “Ambos pueden ocurrir. Para evitar los efectos negativos, debería evitarse cantidades muy grandes de deberes, pero también dar flexibilidad a los profesores para tener en cuenta las necesidades y circunstancias únicas de cada uno de sus alumnos”, añade. Recuerda, además, que más tiempo no tiene por qué ser mejor: quizá un alumno tarde mucho más en hacer los deberes porque aún lo ha aprendido bien y le está constando mucho.

En España, recordemos que casi un tercio de los alumnos de primaria excede ese tiempo de dos horas diarias que señala como límite lógico la profesora Ravitch. Además, en los últimos años muchos expertos en psicología, como la Sociedad Española de Psiquiatría, han alertado del aumento del estrés entre unos niños cuyas agendas no dejan de crecer. Aparte del colegio, más del 90% de los alumnos españoles de enseñanza obligatoria (de 6 a 16 años) desarrolla alguna actividad extraescolar, y algo más de la mitad, dos o más a la semana.

Preguntado hace unas semanas el catedrático de Sociología de la Complutense Julio Carabaña sobre la cultura del esfuerzo, comentaba con algunos compañeros que, en realidad, en la escuela española lo que hay hoy es “una cultura del estrés”. “Cuando yo era estudiante, no me ponían deberes; ahora los alumnos están saturados”, afirmaba.

Fallece Antonio Mingote, maestro del humor español

El humorista fallece en Madrid a los 93 años. Fue uno de los grandes intelectuales españoles del siglo XX


Logró poner una sonrisa en las caras de la gente de orden (y también en las de personas más desordenadas). El humorista Antonio Mingote, uno de los grandes intelectuales españoles del siglo XX, ha muerto en un hospital de Madrid a los 93 años de edad. Su estado de salud era muy delicado desde hace meses. Dibujante, humorista, escritor y académico de la lengua, su trazo y su imaginario (sus pobres, sus galanes quijotescos o sus damas de la alta burguesía fácilmente escandalizables) son esenciales para entender el devenir reciente de España.

Maestro de la línea y del color, ilustró carteles, decorados, vestuario, azulejos, vallas callejeras y todo tipo de superficies. Sus personajes también supieron recoger parte de la esencia de un embellecido Madrid burgués, ciudad que lo acogió como uno de sus vecinos más queridos. “Muchas de las cosas que he hecho se las he dedicado a Madrid”, declaraba en una entrevista de 1996.

Con el arma de la ternura Mingote supo poner ante los ojos de los pudientes realidades a las que estos no querían mirar. Así describía su trabajo: "Razonar hasta más allá de lo razonable. Despojar de la hojarasca que envuelve las cosas hasta hacerlas cómicas".

Entre sus libros de viñetas cabe citar, Soltera y madre en la vida; Pierna creciente, falda menguante; Hasta que el matrimonio nos separe (1955-1976); Pequeño planeta (1957); Historia de Madrid (1961); Historia del traje (1963); Hombre solo (1970 y 1988); Este señor de negro (1975); Hombre atómico (1976); Al cielo iremos los de siempre (1985); Solo pobres (1995); El Mus (1995) y Mingote, punto y aparte.

Una de sus obras más importantes fue la serie de ilustraciones para el El Quijote, realizadas en 2005 con motivo del cuarto centenario de la publicación de la obra de Miguel de Cervantes. Tardó dos años en completarla.

De familia aragonesa, Ángel Antonio Mingote Barrachina nació en Sitges en 1919. Hijo de un conocido músico, hizo carrera militar en la Academia de Guadalajara (donde distribuyó la revista satírica La cabra), pero pronto abandonó esa senda para estudiar Filosofía y Letras en Zaragoza. No llegó a terminar los estudios. De sus primeras nupcias nació su hijo Carlos, en 1955. En 1966 contrajo matrimonio con Isabel Vigliola, con quien tuvo otro hijo. En 1999 sufrió un accidente cerebrovascular por el que tuvo que ser intervenido de urgencia.

Con solo 13 años, en 1932, publicó su primer dibujo en el suplemento Gente Menuda, de la revista Blanco y Negro. Esta publicación sería el germen del diario Abc, al que Mingote se incorporó en 1953. Llegó convertirse en el icono de esa cabecera, para la que realizó numerosas primeras páginas, un fenómeno periodístico poco frecuente y que solo ha cultivado Abc.

En la capital (donde llegó en 1944) trabó amistad con el guionista y escritor Rafael Azcona (fallecido en 2008), a quien introdujo en la gran publicación humorística del momento: La Codorniz.

Su carrera literaria arrancó en 1948 con la novela Las palmeras de cartón. La segunda llegaría más de 40 años después, en 1991: Adelita en su desván. Además participó en montajes teatrales y en 1978 estrenó su película Vota a Gundisalvo.

Recibió numerosos títulos y distinciones, la más reciente es de noviembre de 2011, cuando el Rey le nombra Marqués de Daroca, localidad de la que procedía su familia. En 1961 le fue concedida la orden de Isabel la Católica. En 1966 se instituye el premio que lleva su nombre. En 1980 logra el Premio Nacional de Periodismo y en 1987 se convierte en el primer humorista (confeso) que ingresa en la Academia de la Lengua. Ocupaba el sillón ‘r’ minúscula. En 1996 recibe la medalla de oro al Mérito en el Trabajo. En 1998 logra el Premio Quevedos, el equivalente humorístico al Cervantes de Literatura. En 2001 obtiene el premi Gat Perich. En 2002 se le concede la medalla de oro al Mérito en las Bellas Artes. En 2005 es nombrado doctor ‘honoris causa’ por la Universidad de Alcalá de Henares y en 2007 recibe esa misma distinción por la Universidad Rey Juan Carlos.

Uno de sus últimos trabajos fue el cartel para la película de José Luis García Sánchez Los muertos no se tocan, nene, estrenada en 2011. Era una adaptación de una novela su amigo Azcona vetada por la censura franquista. Cada viñeta de Mingote era un espejo en el que mirarse cada día. Un espejo irrompible, por fortuna.

Sale el sol en el Paraíso Natural

El clásico logotipo turístico de Asturias recupera su protagonismo con colores más vivos «para mostrar que no siempre llueve»


Asturias vuelve a presentarse como destino turístico a través de la imagen renovada de la marca «Asturias, Paraíso Natural», creación del diseñador gráfico catalán Arcadi Moradell. El Gobierno del Principado ha recuperado esta marca que lleva vendiendo a Asturias como destino turístico desde el año 1985 y que el anterior Gobierno, presidido por Álvarez Areces, había relegado en los últimos años a un segundo plano tras decidir apoyar otros eslóganes nuevos para la promoción del Principado, como el de «Asturias, lo dice todo el mundo». En la Feria Internacional de Turismo en España (Fitur) el stand asturiano presentó su imagen renovada de la marca «Paraíso Natural», que tal y como explica su creador, «necesitaba modernizarse y adaptarse a los nuevos tiempos con algunos cambios».

Moradell ha querido dar una vuelta a la marca para lograr que ésta «tenga un mayor impacto publicitario y sea, además, más elegante». El diseño de los arcos de Santa María del Naranco que dejan entrever una imagen que ofrece un mar azul, unas montañas verdes y un sol radiante mantiene su esencia y se modifica, en parte, para adaptarse a los nuevos tiempos. El cambio principal es que las líneas del diseño van ahora marcadas en blanco, ofreciendo así una imagen «más luminosa» de Asturias. Además, el fondo que se ve detrás de los arcos es ahora más claro, con un sol más intenso y ofreciendo una información importante y es que en Asturias no siempre llueve. Otra modificación importante que ha aplicado Moradell se puede apreciar en el eslogan de «Asturias, Paraíso Natural». Ahora las letras son más sencillas, menos recargadas, más limpias. El diseñador defiende esta nueva imagen y asegura sentirse satisfecho con el resultado.

En 1985 Arcadi Moradell diseña la primera marca para lanzar a Asturias como destino turístico. El diseñador catalán, que ya había hecho otras campañas exitosas en España, opta por los tres arcos de Santa María del Naranco que dejan ver un paisaje típico asturiano con prados verdes y un sol. El fondo del diseño es negro. Esta imagen aún se puede encontrar en pegatinas, camisetas y folletos que se venden o reparten en tiendas de suvenires o puntos de información turística.

Quince años más tarde del lanzamiento de este diseño, el por aquel entonces director general de Turismo del Principado de Asturias, Tomás Flores, encargó a Moradell que rediseñara la imagen para darle más luminosidad. «Entonces cambiamos el fondo negro por azul para hacer la marca más amable, aunque el impacto ya estaba dado. También hicimos los perfiles más gruesos para dibujar mejor el conjunto y el sol adquirió un tono más anaranjado, más potente», explica Moradell. El creador de la marca «Asturias, Paraíso Natural» siempre ha sido defensor de que la marca, que lleva funcionando de forma exitosa desde hace diecisiete años, debe de mantener su esencia y líneas maestras, aunque también se deben aplicar modificaciones sobre la misma para adaptarla a los nuevos tiempos y modernizarla.

La polémica con esta marca aparece en 2005, cuando el Principado, por aquel entonces dirigido por el PSOE, celebra una cena homenaje a Moradell durante la cual el ex presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, le transmite al diseñador catalán la necesidad de dar otra vuelta más al diseño, principalmente a las letras del eslogan que resultaban demasiado barrocas y que llevaban veinte años sin cambiarse. Moradell aceptó pero a pesar de que presentó una imagen renovada, el Principado no comunicó al diseñador catalán el visto bueno hasta 2008, tres años después de haberse presentado la marca. «Supuestamente se aprobó, pero jamás vio la luz. Pasaron dos directoras de turismo y sólo pude tener una reunión con una de ellas», explica Moradell. Mientras que el «Asturias, Paraíso Natural» quedaba guardado el algún cajón de la Consejería y aunque el diseñador catalán llegó incluso a cobrar por la renovación de la marca, el Principado optó por otro tipo de campañas, como la llevada a cabo con el popular oso Yogui o la de «Asturias, lo dice todo el mundo». Pero ninguna de ellas llegó calar tan hondo como lo hizo la del «Paraíso Natural».

Detenido Dani Pedrosa en una operación contra una trama de licencias de yate

El piloto se encontraba realizando un examen para obtener la licencia de capitán. La Guardia Civil le tomó declaración junto a otros supuestos implicados


El motociclista español Dani Pedrosa fue detenido el sábado pasado en una operación lanzada por la Guardia Civil para desmantelar una trama que supuestamente se dedicaba a amañar los exámenes de capitán de yate en Valencia. Según han confirmado hoy fuentes oficiales, Pedrosa fue arrestado junto a otras personas presuntamente implicadas y prestó declaración ante la Guardia Civil. El caso ha sido asumido por el Juzgado de Instrucción número 8 de Valencia, que ha decretado el secreto de sumario.

La supuesta trama tenía como base una escuela de náutica con sede en Valencia que, según fuentes de la investigación, se dedicaba a filtrar las respuestas correctas de los exámenes mediante un sofisticado sistema que empleaba una microcámara y enviaba las respuestas en directo a quienes se examinaban a través de sistemas de transmisión de mensajes, previo pago de unas cantidades de entre 2.000 y 2.500 euros.

Los exámenes para obtener la licencia de capitán de yate tenían lugar en la Universidad Politécnica de Valencia, bajo la organización de la Generalitat Valenciana. Según fuentes conocedoras del caso, el sábado, mientras los alumnos se examinaban, agentes de la Guardia Civil seguían lo que sucedía desde un aula vecina. La Consejería de Infraestructuras ha informado de que, en principio, solo se anularán los exámenes de aquellos a quien se sorprendió copiando, aunque no se puede descartar que si la investigación descubre a más implicados en convocatorias anteriores se proceda igualmente a anular sus pruebas.

Pedrosa, natural de Sabadell (Barcelona), aunque residente en Suiza, es campeón del mundo de 125cc y de 250cc en dos ocasiones y uno de los favoritos al título de MotoGP, cuyo campeonato empieza el próximo domingo día 8 en Catar. Este periódico se ha puesto en contacto con su entorno, que no ha querido realizar declaraciones.

Día Mundial del Autismo

La Federación de Autismo reclama un plan ante el 'aumento alarmante' de casos. Se ha disparado el volumen de personas atendidas un 18%. En el último semestre se han diagnosticado 400 niños y adultos.

La Federación Autismo Castilla y León reclamó hoy, Día internacional de concienciación del autismo, un plan específico en Castilla y León que incluya más "esfuerzos en el diagnóstico" de una "discapacidad que hay que tratar de manera diferenciada", según la presidenta de la entidad, Simona Palacios, así como "centros específicos" que presten atención "los 365 días del año". Todo ello para "evitar" que se produzcan "situaciones de vulneración de derechos básicos".

Palacios hizo estas reclamaciones en un acto celebrado en el Museo Patio Herreriano con representantes de la docena de entidades que integran la asociación castellana y leonesa, ante el "aumento alarmante" de casos tanto en la Comunidad como a nivel nacional y mundial. Así, el volumen de personas con esta discapacidad atendidas en el último semestre se ha disparado un 18% en la Comunidad, hasta los casi 400 niños y adultos.

En los últimos años, añadió Palacios, la prevalencia de casos se ha incrementado en un 75% en todo el mundo, hasta situarse en un caso cada 88 niños de ambos sexos, que se eleva hasta uno por cada 55 en el caso de los varones, según el último informe del Centro de Control de Enfermedades de Atlanta (EEUU), publicado el pasado jueves.

Por todo ello, la presidenta de la Federación Autismo Castilla y León pidió a todas las administraciones que "hagan visible el autismo", una discapacidad "difícil de reconocer y diagnosticar" si no se está familiarizado con ella, y den "servicios especializados" a unas personas que "aprender de manera distinta", pero que también necesitan "integrarse en la sociedad".

Simona Palacios recalcó, asimismo, que aunque "las necesidades son las mismas en todas partes", hay "algunas comunidades más avanzadas" en la atención de esta discapacidad, como la de Madrid, que cuenta con un plan "específico". En el caso de Castilla y León, remarcó que hay "muchas situaciones de discriminación", por lo que, a su juicio, "es importante reivindicar los derechos de las personas con autismo", "concienciar a la sociedad" y "solicitar a las administraciones que tengan en cuenta esta discapacidad».

La presidenta de la federación autonómica también advirtió de que las personas con autismo tienen "necesidades educativas serias" en Castilla y León, que pasan por una "atención especializada" a cargo de profesionales "con formación específica", así como "problemas de acceso a los servicios de salud".

Estos últimos no consisten en "barreras físicas", sino en dificultades a la hora del diagnóstico y el tratamiento, o en la propia permanencia en los servicios de urgencias, debido a la "hipersensibilidad" de las personas con autismo y sus dificultades "sensoriales", que hacen que vean las urgencias como "algo amenazante" y no toleren "el contacto físico" con el personal sanitario.

Conocer, comprender y ayudar

Todo pasa por el eje "conocer, comprender y ayudar" a un colectivo que, según añadió la presidenta de Autismo Valladolid, Concha Galván, tiene "necesidades" específicas y "falta de recursos" y demanda "un plan sanitario y educativo" a su medida, ya que el autismo es "una discapacidad altamente incapacitante y altamente desconocida".

En el acto de este lunes, presentado por las periodistas Susana Guri y Magdalena G. Parra, se proyectó el cortometraje 'El viaje de María', del historietista Miguel Gallardo, y se entrevistó a una persona con Trastorno del Espectro del Autismo (TEA), Álvaro Rodríguez, así como a una madre y a un padre de un joven con esta discapacidad.

El burgalés Juan Pablo Molinero, también afectado por el TEA, hizo lectura del Manifiesto de la Federación Autismo Castilla y León con ocasión de este día internacional, en el que se recogieron las principales demandas enunciadas por Simona Palacios y Concha Galván.