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jueves, 9 de agosto de 2018

¿Por qué los emperadores romanos morían asesinados?



La posible razón por la que el 20% de los máximos mandatarios de este antiguo imperio fueron liquidados

La antigua Roma era un lugar peligroso para un emperador. Y es que durante los más de 500 años que duró, cerca de un 20% de sus 82 máximos mandatarios fueron asesinados mientras estaban en el poder. Un estudio de la Universidad de Brock en Ontario, Canadá, considera que la falta de lluvias podría estar detrás de muchas de estas muertes.
Según el investigador principal de la investigación, el profesor de Economía Cornelius Christian, en las épocas en las que escaseaban las precipitaciones las tropas del ejército estaban hambrientas, ya que los cultivos de los agricultores locales dependían de la lluvia. “Esto potencialmente les habría llevado al límite de amotinarse”, ha comentado el docente a la revista Live Science, que se ha hecho eco del estudio.
El estudio analizó la cantidad de lluvias primaverales de los últimos 2.500 años

El motín de los militares, a su vez, habría repercutido en el apoyo al emperador, lo que lo habría hecho más propenso a ser aniquilado. Para llegar a esta conclusión, Christian se fijó en los datos climáticos de un estudio publicado por la revista Science en 2011. Una investigación que analizaba los anillos de árboles fosilizados de un área comprendida entre Francia y Alemania, donde un día las tropas romanas permanecieron estacionadas.
Esto les permitió calcular cuánto había llovido (en milímetros) cada primavera durante los últimos 2.500 años en ese lugar. Luego, cruzó los datos obtenidos con los motines militares y asesinatos de emperadores de la antigua Roma. “Era realmente solo una cuestión de unir estas diferentes piezas de información”, ha explicado el investigador.
De este modo conectó los números a través de una fórmula y llegó a la siguiente conclusión: “Una menor cantidad de lluvia significa que hay más probabilidades de que se produzcan asesinatos, porque la menor cantidad de lluvia significa que hay menos comida”.
“Una menor cantidad de lluvia significa que hay más probabilidades de que se produzcan asesinatos”
CORNELIUS CHRISTIAN Investigador principal del estudio


Por ejemplo, el emperador Vitelio fue asesinado en el 69 d.C., un año durante el cual llovió poco en la frontera romana. Aunque fue un emperador “aclamado por sus tropas”, expone Christian, “desafortunadamente, aquel año hubieron bajas precipitaciones, y quedó completamente estupefacto. Sus tropas se sublevaron y finalmente fue asesinado en Roma”.


No obstante, otros muchos factores pudieron conducir al asesinato de los emperadores, como el de Cómodo, que fue liquidado en 192 d.C. porque, en parte, los militares se cansaron de que actuara por encima de la ley, incluidos los gladiadores que le hicieron perder intencionadamente en el Coliseo.
“No estamos tratando de afirmar que la lluvia es la única explicación para todas estas cosas. Es solo una de las muchas variables de forzamiento potencial que pueden causar que esto suceda”, razona el profesor de la universidad canadiense responsable de este estudio, que forma parte del conjunto de investigaciones que analizan cómo el clima afectó a las sociedades antiguas.
El estudio admite que otros factores pudieron llevar también al asesinato de los emperadores



viernes, 9 de noviembre de 2012

¿Qué son los lagos asesinos?


El 21 de agosto de 1986, una enorme nube blanquecina surgió del lago Nyos en el Camerún, y sorprendió a 1.700 personas que se encontraban en las proximidades. Como resultado, sintieron un calor súbito y una pérdida de conciencia de la que no se recuperaron. El lago acabó con sus vidas. La causa fue una emanación repentina de dióxido de carbono, que mató también a todos los insectos, pájaros, animales salvajes y ganado cercanos.
Este lago mortal de Camerún no es una excepción. En Nueva Zelanda existen lagos que vomitan gases más densos que el aire y que resultan muchas veces tan peligrosos que pueden matar con facilidad. Algunos lagos hidrotermales, asociados a zonas volvánicas, pueden producir este tipo de emanaciones. Los romanos ya conocían este fenómeno y en algunos lagos de Sicilia llevaban perros para detectar el peligro, ya que los gases se concentraban en el suelo.
Los científicos piensan que los gases pueden ser expulsados desde los lagos debido a los movimientos del magma que se producen debajo de ellos o, en otros casos, a la presencia de algunos elementos en descomposición, como algas y otros vegetales.